Kreditkarten

Nun zum wichtigsten Zahlungsmittel in den USA. Die Kreditkarte! Nehmen Sie sich unbedingt eine von diesen Karten mit. Ohne Plastikgeld sind Sie ihr nur ein halber Mensch! Zahlen können Sie mit dem Plastikgeld eigentlich alles. Besonders praktisch sind die Karten bei der Automiete, da Sie - trotz Vorauszahlung in Deutschland - ansonsten eine beachtliche Menge an Kaution hinterlegen müssten. Auch in Hotels und Motels sind die kleinen Karten sehr hilfreich. Beispiel: Ihr Telefon auf dem Zimmer wird bei Kreditkartenzahlung bzw -hinterlegung gleich freigeschaltet, ansonsten müsste man Bargeld hinterlegen.
Bargeld könnten Sie sich damit auch beschaffen. Entweder am Automaten oder an den Schaltern einer Bank. Bei der Abhebung von Bargeld an einem Geldautomaten (allgemein als "ATM" bezeichnet) müssen Sie sich natürlich nicht ausweisen. Allerdings ist die Benutzerführung in Englisch oder Spanisch gehalten, so dass man entsprechende Sprachkenntnisse mitbringen sollte. Nicht entmutigt sein, wenn's mal am Geldautomaten nicht klappt. Probieren Sie es dann einfach bei einer anderen Bank. Bei der Abhebung von Bargeld in der Filiale einer Bank (allgemein als Cash Advance Service bezeichnet) müssen Sie auf jeden Fall einen Reispass vorzeigen.
Nun zur Akzeptanz der verschiedenen Kartentypen: Mit Mastercard/Eurocard und Visa fährt man in den USA am besten. Es gibt fast keinen Ort, wo diese Karten nicht angenommen werden. Bei der Eurocard können gelegentlich Irritationen auftreten, weil man sie in den USA nur unter dem Namen der Partnerfirma "Mastercard" kennt. Wenn man gefragt wird, mit welcher Karte man zahlen will, sollte man immer "Mastercard" statt "Eurocard" verwenden. Anders sieht es bei Diner's Club und American Express aus. Da diese beiden Kartengesellschaften höhere Provisionen nehmen, werden diese beiden Karten nicht überall angenommen.